La slovaquie: Découverte d'un pays enchanteur, au carrefour de l'histoire européenne

Deuxième jour: Visite de Bratislava, capitale de la République Slovaque.

Château de Bratislava: constuit sur une colline, il offre une vue panoramique sur la ville . Ses quatres tours sont devenues le symbole de la capitale. Le site sur lequel se trouve le château a été occupé depuis la fin de l'Âge de pierre (Hallstadt) par les Celtes et ensuite par les Romains. Les mentions écrites les plus anciennes remontent à 907 de notre ère. Il atteint son heure de gloire au XVIII ème siecle pendant le règne de Marie-Thérèse d'Autriche. La forteresse fut reconstruite entre 1761 et 1766 dans un style typique de résidence royale. Aujourd hui il abrite les expositions historiques du Musée National Slovaque. Le château servit également de résidence au President de la République Slovaque et le Parlement Slovaque se trouve à coté dans un nouveau batiment.

Au cœur de la Ville: La cathédrale de St Martin, de style gothique, où furent couronnés 11 rois et 8 épouses royales de Hongrie. Le Palais Primatial, de facture classique, il est connu pour son Hall aux Miroirs et ses fameuses tapisseries mais également car c'est ici que signèrent Napoleon et Francois 1er d'Autriche la paix de Presbourg en 1805 après la bataille d Austerlitz. Le Pont Michalska, qui enjambe le Danube, permettra aux plus courageux d'entre vous, après avoir grimpé quelques marches, d'avoir une vue unique sur la Vieille Ville.

Les ruines du château Devin: le château fut édifié à l'embouchure du Danube et de la Morava. La forteresse, utilisée comme poste d'observation par le Conte Slave Rastislav Dovina, était deja mentionnée dans des manuscrits datant du IX ème siecle. Après la chute du Grand Empire de Moravie des anciens Slaves, le château fort devint une pièce maîtresse dans les fortifications du Royaume Hongrois. Des le XIII eme s fut edifie un petit batiment avec une tour (fondation d un futur chateau) situe au sommet d un rocher. Les troupes avancées de Napoleon détruisèrent la forteresse en 1809. Depuis 1965, des fouilles archéologiques ont été entreprises sur les lieux du château. Elles ont permis la reconstruction partielle du château sous le patronage du Musée Municipal de Bratislava.

Troisième jour: Visite de la grotte de Belianska et du village traditionnel Zdiar.
Nous visiterons la Grotte de Belianska, située sur le territoire du Parc National des Tatras. Cette grotte a une longuer de 1752 m et plusieurs galeries furent découvertes déjà au XVIII ème s. par des mineurs d'or. Il existe 8 espèces de chauves souris qui vivent à présent dans la grotte. Ensuite nous nous rendrons au village montagnard de Zdiar: musée d'architecture typique slovaque avec ses maisons en bois.

Quatrième jour: Les Hautes Montagnes des Tatras.
Les Hautes Tatras : les superlatifs ne manquent pour qualifier la plus grande chaîne de montagnes de Slovaquie, d'abord, les statistiques : 35 vallées, 110 lacs, plus de 500 sommets dont 10 d une altitude supérieure à 2.600 m mais, ensuite et surtout, par l' envoutement que rescent chaque visiteur dans ces paysages tantôt grandioses et/ou tantôt romantiques. Pour toutes ces raisons, les Hautes Tatras constituent la plus grande attraction de Slovaquie. D'ailleurs comment résister à ses bouillonantes rivières, à ses sommets majestueux, à ses vallees silencieuses, à l'eau claire de ses rivières, à sa faune et sa flore extraordinaires, au cristallin reflet de ses cascades et encore mille autres visages à découvrir. Se trouver dans le Parc National des Hautes Tatras, c'est une immersion totale dans un univers magique, subblimée par la grâce et la beauté préservée d'une nature encore sauvage. Comme vous le constaterez par vous-mème, cette étape est réservée aux amoureux de la nature, qui aiment marcher et savourer l' instant présent. Après une soirée chaleureuse dans un chalet de montagne, des images féeriques gravées dans le cœur, le visiteur repart rarement indemme des Tatras et nous nous en rejouissons. C'est une expérience dont on se souviendra toute sa vie.

Cinquième jour: Le château fort de Spis et ses environs.
Spis est le plus grand château fort d'Europe Centrale, il est inscrit par l'UNESCO au Patrimoine mondial de l'Humanite. La partie la plus ancienne de sa construction date du XII ème s., il s'agit d'un château royal, batit sur une route commerciale importante qui reliait la Mer Baltique. En fait, on peut dire que l'histoire et l'évolution architecturale entre le XII et le XVIII ème s. du château de Spis se confondent avec ceux de la Slovaquie. Vous trouverez également à Spis le siège historique de l'Eglise indépendante Spisska Kapitula. Enfin pour finir, nous visiterons le village de Zehra dans lequel se trouve la splendide église de l Esprit Saint style gothique avec ses peintures et son arcitecture intérieur magnifiques.

Sixième jour: Banska Stiavnica.
Banska Stiavnica est une ancienne ville minière avec de nombreux édifices de toute beauté. Ce qui explique son inscription par l'UNESCO au Patrimoine mondial de l'Humanite. Elle connue son apogée entre le XII et XVIII ème s. car la ville fut le plus important centre minier grâce à ses riches sous-sols. L'extraction et l'exploitation des métaux précieux, en particulier l'or et l'argent, remonte à l'Âge de Bronze. La ville tire aussi sa gloire de son Académie des Mines, fondée en 1762, comme la première institution de ce genre qui forma de nombreux ingénieurs et dont Napoleon s'inspira pour créer en France l'école Polytechnique.